NOMBRE COMÚN: Guayacán SINÓNIMOS: lignum vitae, palo sano, palo santo NOMBRE CIENTÍFICO: Guaicum officinal (Guaicum: latinización de guayacán; officinale: con propiedades medicinales). El guayacán pertenece la familia de las Zygophylláceas, de las que sólo 5 especies están representadas en Venezuela. Su área de distribución comprende América Central y norte de Sudamérica hasta las Guayanas, así como algunas islas de las Antillas. En Venezuela es típico de las zonas cálidas y semisecas de las costas y de algunas islas como Margarita. Es el árbol emblemático del Estado Nueva Esparta. Puede alcanzar los 10 m de alto. En la parte inferior del tronco, corto y de corteza jaspeada, exuda una resina que contiene guayacol, cuyas propiedades medicinales son todavía apreciadas. La copa, frondosa y redondeada, puede tomar aspectos caprichosos debido a la deformación causada por los vientos marinos. Las hojas son compuestas, con 4 a 6 foliolos. Las flores son de color azul, agrupadas en panículas terminales o laterales, con 5 pétalos en forma de estrella. El fruto es una cápsula amarilla, asimétrica, que al abrirse deja al descubierto una o dos semillas rodeadas de una cubierta carnosa de color rojo.